El objetivo a cubrir por el estándar DECT, propuesto
inicialmente en los 80 por el CEPT, fue el de desarrollar un estándar basado en
tecnología radio digital con el fin de mejorar algunos aspectos no resueltos
por las tecnologías inalámbricas de la época, como eran fundamentalmente la
calidad de la comunicación, la protección frente a escuchas y la interferencia
radio de otros teléfonos próximos. Se concebía, por tanto, como un estándar de
telefonía doméstica de entorno europeo, concepción a la que se debe el desglose
original del acrónimo DECT (Digital european cordless telephony).
Para cuando el estándar fue concluído, en 1992, y
publicado por ETSI como organismo sucesor de CEPT, el ámbito de aplicación
había ya excedido ampliamente la idea original para entrar en otras
aplicaciones. Desde 1993, los países de la Unión Europea debieron asignar
frecuencias específicas para aplicaciones sobre esta tecnología que ha
trascendido el ámbito europeo para estar adoptada en estos momentos en 24
países de todo el mundo y en proceso de estandarización en otros 12 más. Ello,
unido a las posibilidades que aporta la tecnología en cuanto a aplicaciones que
exceden la simple telefonía, ha obligado a redefinir el contenido del acrónimo
DECT (Digital enhanced cordless telecommunications).
El estándar.
El estándar DECT define una tecnología de acceso radio
para comunicaciones inalámbricas. Como tal, define el camino radio, sin entrar
en el o los elementos de conmutación de red que se utilicen, que variarán en
función de la aplicación. El estándar soporta desarrollos mono y multicélula,
mono y multiusuario. Conceptualmente, da lugar a sistemas de comunicaciones sin
hilos full-dúplex similares a los "celulares" que son ya ampliamente
conocidos, estando la principal diferencia en que DECT está optimizado para
coberturas locales o restringidas con alta densidad de tráfico.
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Banda de frecuencias
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1880-1900 MHz
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Canalización
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1.278 MHz
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Portadoras radio
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10
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Canales por portadora
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12
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Potencia emitida
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250 mW
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Modulación
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GMSK
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CODEC-voz
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ADPCM-32 Kbits
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Velocidad de transmisión
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1152 Kbits
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Técnica de acceso
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TDMA/TDD/CDCS
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Normalización
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ETSI/CNAF-UN-49
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El cuadro
1 recoge las pricipales características del
estándar DECT, de las cuales se desprenden los principales beneficios de esta
tecnología, que comentamos a continuación.
1. Calidad: la utilización de técnicas de modulación
ADPCM (Modulación por pulsos codificados diferencial adaptativa) a 32 Kbit/s
para digitalizar la voz aseguran un alto nivel de calidad en las
comunicaciones, al menos tan bueno como a través de un teléfono cableado.
2. Capacidad: La combinación de las técnicas
TDMA/TDD/CDCS posibilitan un tratamiento de las interferencias y las colisiones
muy eficaz que da lugar a una capacidad nominal de 10000 erlangs/Km2, muy
superior a cualquier otra tecnología celular.
3. Seguridad: En el proceso de codificación se
incluyen algoritmos de protección de la información, lo que junto con la
técnica de CDCS hace que la escucha indeseada sea virtualmente imposible.
4. CDCS: la tecnología CDCS (selección dinámica
contínua de canal) implica que el equipo terminal es quien elige el canal radio
y la ventana de tiempo sobre la que realizar la comunicación en base a una
monitorización periodica de las portadoras y ventanas que recibe. Esto
significa que una misma comunicación cambia constantemente de "lugar"
en el protocolo, y a criterio del equipo terminal. Las consecuencias
fundamentales son que el handover es muy rápido, imperceptible para el usuario,
y que todas las estaciones de cobertura del sistema transmiten a las mismas
frecuencias, es decir, no se requiere planificación previa de frecuencias.
5. Perfiles: el estándar incluye una serie de perfiles
de interconexión que posibilitan el desarrollo de aplicaciones y la integración
con redes. Dichos perfiles son adicionales a la especificación radio y se
encuentran en distinto grado de maduración en el proceso ETSI. Cabe destacar el
perfil denominado GAP (Generic Access Profile) que garantizará la total
compatibilidad entre terminales de distintos fabricantes, de manera similar a
lo que sucede en las redes celulares. El CUADRO recoge los pricipales perfiles o familias de perfiles.
Las aplicaciones.
Como ya hemos comentado, la idea original de
desarrollar un estándar de telfonía inalámbrica, ha dado lugar con el paso del
tiempo, a un super estándar sobre el cual se han desarrollado y se están
desarrollando diversas aplicaciones en las que DECT actúa como tecnología de
acceso y de los que incluímos una somera descripción a continuación.
1. Sistemas de telefonía sin hilos para empresas
(Bussiness cordless): concebidos como elemento adicional o integrado a una
centralita telefónica que aporta la conmutación y la interconexión al mundo
exterior, los sistemas DECT para empresas constituyen una aplicación móvil
celular para el entorno empresa; aportan la ventaja de la movilidad en las
comunicaciones, lo que a su vez se traduce en una serie de beneficios, incrementos
de productividad y ahorro de costes de diferente incidencia para cada tipo de
empresa. Es de destacar que, en la experiencia de Ericsson, un sistema de estas
características se amortiza en un plazo promedio de 18 meses, lo que da una
idea de la rápida adecuación y generación de beneficios en el entorno
empresarial.
2. Radio en el bucle de abonado (WLL): en este caso,
la tecnología DECT se aplica para llevar telefonía básica y RDSI a los usuarios
de tipo público, sin necesidad de instalaciones cableadas. El abonado ve en su
domicilio un terminal fijo (FAU) al que conecta un teléfono o fax estándar.
Compitiendo con otras tecnologías de acceso, el año 96 se han suministrado
algunos cientos de miles de líneas por todo el mundo.
3. Movilidad de terminal inalámbrico (CTM): este
concepto es aún incipiente, aunque basicamente consiste en aportar movilidad a
gran escala a los usuarios de telefonía inalámbrica, cubriendo desde el entorno
doméstico hasta el de cobertura extensa con el mismo terminal y número.
4. Telefonía inalámbrica residencial (Home cordless):
que consiste en aplicar la tecnología DECT a los "inalámbricos"
domésticos que ya se han hecho populares y de uso masivo. En este émbito, el
objetivo de DECT sería la sustitución del parque de terminales actuales tipo
CT0 y el crecimiento, ya como tecnología única en el entorno doméstico. Algunos
consultores abogan por la idea de que en un futuro no muy a largo plazo, la
totalidad de la telefonía doméstica sería inalámbrica y, en un porcentaje
importante, DECT.
5. Interconexión GSM/DECT: hay un perfil específico
(GIP) para definir la interconexión de redes GSM con redes DECT a nivel de
infraestructura; esto es una puerta abierta a la definición de servicios
personales que permitirían al operador la combinación de la cobertura amplia en
exteriores (GSM) con una gran capacidad de tráfico en interiores de alta
densidad (DECT) en una única oferta de servicio a sus clientes.
6. Teléfonos duales GSM/DECT: que seleccionando de forma
automática la red DECT o GSM a las que esté suscrito, aportaría al usuario la
ventaja de utilizar un único terminal en el ámbito interno y externo a su
ampresa.
7. Redes locales inalámbricas (WLAN): el estándar DECT permite la
comunicación de datos, para lo que se están definiendo una serie de perfiles,
pudiendo por tanto construirse redes de tipo LAN inalámbricas.
