DECT

El objetivo a cubrir por el estándar DECT, propuesto inicialmente en los 80 por el CEPT, fue el de desarrollar un estándar basado en tecnología radio digital con el fin de mejorar algunos aspectos no resueltos por las tecnologías inalámbricas de la época, como eran fundamentalmente la calidad de la comunicación, la protección frente a escuchas y la interferencia radio de otros teléfonos próximos. Se concebía, por tanto, como un estándar de telefonía doméstica de entorno europeo, concepción a la que se debe el desglose original del acrónimo DECT (Digital european cordless telephony).

Para cuando el estándar fue concluído, en 1992, y publicado por ETSI como organismo sucesor de CEPT, el ámbito de aplicación había ya excedido ampliamente la idea original para entrar en otras aplicaciones. Desde 1993, los países de la Unión Europea debieron asignar frecuencias específicas para aplicaciones sobre esta tecnología que ha trascendido el ámbito europeo para estar adoptada en estos momentos en 24 países de todo el mundo y en proceso de estandarización en otros 12 más. Ello, unido a las posibilidades que aporta la tecnología en cuanto a aplicaciones que exceden la simple telefonía, ha obligado a redefinir el contenido del acrónimo DECT (Digital enhanced cordless telecommunications).

El estándar.

El estándar DECT define una tecnología de acceso radio para comunicaciones inalámbricas. Como tal, define el camino radio, sin entrar en el o los elementos de conmutación de red que se utilicen, que variarán en función de la aplicación. El estándar soporta desarrollos mono y multicélula, mono y multiusuario. Conceptualmente, da lugar a sistemas de comunicaciones sin hilos full-dúplex similares a los "celulares" que son ya ampliamente conocidos, estando la principal diferencia en que DECT está optimizado para coberturas locales o restringidas con alta densidad de tráfico.

LA SOLUCIÓN DECT
Banda de frecuencias	1880-1900 MHz
Canalización	1.278 MHz
Portadoras radio	10
Canales por portadora	12
Potencia emitida	250 mW
Modulación	GMSK
CODEC-voz	ADPCM-32 Kbits
Velocidad de transmisión	1152 Kbits
Técnica de acceso	TDMA/TDD/CDCS
Normalización	ETSI/CNAF-UN-49

El cuadro 1 recoge las pricipales características del estándar DECT, de las cuales se desprenden los principales beneficios de esta tecnología, que comentamos a continuación.

1. Calidad: la utilización de técnicas de modulación ADPCM (Modulación por pulsos codificados diferencial adaptativa) a 32 Kbit/s para digitalizar la voz aseguran un alto nivel de calidad en las comunicaciones, al menos tan bueno como a través de un teléfono cableado.

2. Capacidad: La combinación de las técnicas TDMA/TDD/CDCS posibilitan un tratamiento de las interferencias y las colisiones muy eficaz que da lugar a una capacidad nominal de 10000 erlangs/Km2, muy superior a cualquier otra tecnología celular.

3. Seguridad: En el proceso de codificación se incluyen algoritmos de protección de la información, lo que junto con la técnica de CDCS hace que la escucha indeseada sea virtualmente imposible.

4. CDCS: la tecnología CDCS (selección dinámica contínua de canal) implica que el equipo terminal es quien elige el canal radio y la ventana de tiempo sobre la que realizar la comunicación en base a una monitorización periodica de las portadoras y ventanas que recibe. Esto significa que una misma comunicación cambia constantemente de "lugar" en el protocolo, y a criterio del equipo terminal. Las consecuencias fundamentales son que el handover es muy rápido, imperceptible para el usuario, y que todas las estaciones de cobertura del sistema transmiten a las mismas frecuencias, es decir, no se requiere planificación previa de frecuencias.

5. Perfiles: el estándar incluye una serie de perfiles de interconexión que posibilitan el desarrollo de aplicaciones y la integración con redes. Dichos perfiles son adicionales a la especificación radio y se encuentran en distinto grado de maduración en el proceso ETSI. Cabe destacar el perfil denominado GAP (Generic Access Profile) que garantizará la total compatibilidad entre terminales de distintos fabricantes, de manera similar a lo que sucede en las redes celulares. El CUADRO recoge los pricipales perfiles o familias de perfiles.

Las aplicaciones.

Como ya hemos comentado, la idea original de desarrollar un estándar de telfonía inalámbrica, ha dado lugar con el paso del tiempo, a un super estándar sobre el cual se han desarrollado y se están desarrollando diversas aplicaciones en las que DECT actúa como tecnología de acceso y de los que incluímos una somera descripción a continuación.

1. Sistemas de telefonía sin hilos para empresas (Bussiness cordless): concebidos como elemento adicional o integrado a una centralita telefónica que aporta la conmutación y la interconexión al mundo exterior, los sistemas DECT para empresas constituyen una aplicación móvil celular para el entorno empresa; aportan la ventaja de la movilidad en las comunicaciones, lo que a su vez se traduce en una serie de beneficios, incrementos de productividad y ahorro de costes de diferente incidencia para cada tipo de empresa. Es de destacar que, en la experiencia de Ericsson, un sistema de estas características se amortiza en un plazo promedio de 18 meses, lo que da una idea de la rápida adecuación y generación de beneficios en el entorno empresarial.

2. Radio en el bucle de abonado (WLL): en este caso, la tecnología DECT se aplica para llevar telefonía básica y RDSI a los usuarios de tipo público, sin necesidad de instalaciones cableadas. El abonado ve en su domicilio un terminal fijo (FAU) al que conecta un teléfono o fax estándar. Compitiendo con otras tecnologías de acceso, el año 96 se han suministrado algunos cientos de miles de líneas por todo el mundo.

3. Movilidad de terminal inalámbrico (CTM): este concepto es aún incipiente, aunque basicamente consiste en aportar movilidad a gran escala a los usuarios de telefonía inalámbrica, cubriendo desde el entorno doméstico hasta el de cobertura extensa con el mismo terminal y número.

4. Telefonía inalámbrica residencial (Home cordless): que consiste en aplicar la tecnología DECT a los "inalámbricos" domésticos que ya se han hecho populares y de uso masivo. En este émbito, el objetivo de DECT sería la sustitución del parque de terminales actuales tipo CT0 y el crecimiento, ya como tecnología única en el entorno doméstico. Algunos consultores abogan por la idea de que en un futuro no muy a largo plazo, la totalidad de la telefonía doméstica sería inalámbrica y, en un porcentaje importante, DECT.

5. Interconexión GSM/DECT: hay un perfil específico (GIP) para definir la interconexión de redes GSM con redes DECT a nivel de infraestructura; esto es una puerta abierta a la definición de servicios personales que permitirían al operador la combinación de la cobertura amplia en exteriores (GSM) con una gran capacidad de tráfico en interiores de alta densidad (DECT) en una única oferta de servicio a sus clientes.

6. Teléfonos duales GSM/DECT: que seleccionando de forma automática la red DECT o GSM a las que esté suscrito, aportaría al usuario la ventaja de utilizar un único terminal en el ámbito interno y externo a su ampresa.
7. Redes locales inalámbricas (WLAN): el estándar DECT permite la comunicación de datos, para lo que se están definiendo una serie de perfiles, pudiendo por tanto construirse redes de tipo LAN inalámbricas.